Voody, la porte vers le monde de Zara

« Le 12 novembre 2024, Voody est venu vivre chez nous. Un labrador noir, affectueux, curieux d’apprendre et surtout… un chien d’assistance avec une mission. Pas un chien comme les autres, mais un chien pour autisme officiellement reconnu, formé par Scale Dogs. Pour notre fille Zara, il est bien plus que cela. Il est son compagnon, son ancre, son courageux allié. Et, pour être honnête ? Il est un peu la clé vers une vie en dehors des murs de sa zone de confort.

L’histoire a en fait commencé en juillet 2022, quand nous l’avons inscrite chez Scale Dogs. Ce fut le début d’une attente longue et lente. Une période d’espoir, de patience, de préparation à quelque chose dont nous ne savions pas s’il arriverait un jour. En 2023, j’ai suivi les ateliers PAWS (Parents Autism Workshop & Support), organisés par Scale Dogs et Dyadis. Nous avons également suivi la version proposée par Hachiko – car on n’en sait jamais assez. Et puis… le silence. Car la réalité est dure : il y a toujours beaucoup plus d’enfants dans le besoin que de chiens disponibles.

Jusqu’à ce jour inattendu en septembre 2024, quand Shona de Scale Dogs m’a appelée. « Il y aurait peut-être un chien pour Zara. » Je me souviens exactement d’où j’étais lorsque j’ai reçu cet appel. Ce que l’on ressent à ce moment-là est difficile à expliquer. De l’espoir. Du soulagement. De l’incrédulité. Et surtout : le sentiment que quelque chose allait peut-être vraiment changer.

Et ce fut le cas. Dès la première visite en octobre, le lien entre Zara et Voody a été immédiat. Comme s’ils se connaissaient depuis toujours. Son regard. Le calme qu’il a apporté. La curiosité avec laquelle elle l’a approché – chose que nous n’avions plus vue depuis longtemps. À partir de ce moment-là, Voody est devenu pas à pas un membre de notre famille. Mais plus encore : il est devenu un pont vers le monde pour Zara.

Qu’est-ce qui a changé depuis ? Tout. Mais par petites étapes, presque invisibles. Elle a pris le bus pour la première fois – malgré la difficulté liée à son fauteuil roulant. Une demi-journée d’école par semaine. Elle a même osé aller seule à la bibliothèque (je reste discrètement à distance). Nous sommes allées ensemble au salon de thé, au cinéma, au magasin. Elle a osé parler aux gens quand elle avait besoin d’aide avec son fauteuil. Elle affronte à nouveau les rendez-vous médicaux, et a accepté une hospitalisation de revalidation de longue durée. Des choses qui semblent anodines pour les autres, mais qui sont d’immenses étapes pour Zara – impossibles sans Voody.

Le plus beau dans tout ça ? Tout se passe à son rythme. Sans pression, sans contrainte. Avec Voody à ses côtés, comme force silencieuse, comme doux moteur.

Et oui, Voody n’est pas un saint. Si on ne fait pas attention, il mange ses propres crottes. Ou il détruit un jouet neuf en quelques minutes. Mais même cela est beau à sa manière : ce n’est pas un robot, mais un être vivant. Et quand quelque chose ne va pas ou que nous avons des questions, il y a toujours Shona de Scale Dogs. Quelle ressource incroyable elle est – disponible, impliquée, jamais loin quand on a besoin d’elle.

Nous sommes profondément reconnaissants. Pour Shona, pour toute l’équipe de Scale Dogs, mais aussi pour Andrea et Linda : les deux personnes formidables qui ont accueilli Voody durant ses jeunes années. Elles l’ont fait grandir, du petit chiot joueur au jeune chien affectueux et attentionné qu’il est aujourd’hui.

Je n’écris pas ce texte pour dire à quel point Zara est courageuse (elle le sait, j’espère), ou pour montrer ce que Voody sait faire (ce qui est aussi impressionnant). Je l’écris parce que je suis tellement reconnaissante. Et parce que j’espère que cette histoire pourra donner de l’espoir à d’autres parents.

Un chien d’assistance n’est pas une solution miracle. Mais c’est un merveilleux début. »

– Nancy, maman de Zara

Nous sommes très fiers de Voody et heureux de cette réussite.

Merci à toutes les personnes qui s’investissent avec passion pour nos chiens et contribuent ainsi à changer des vies.

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